もう年の瀬になってしまったが進撃52話についてである
もちろんネタバレ注意です!
今月は同じ別マガ作品「惡の華」の仲村さん再登場が衝撃的過ぎて、あまり他のことが手につかなかった…
だが、進撃は進撃で辛辣な展開&過去譚が…重い、重すぎる……
ニック司祭にしろクリスタ(ヒストリア)にしろ、なんというかいたたまれない気持ちになってしまったよ…
リヴァイに「ナメた掃除」を指摘されたエレンたちだが、それは後回しにしてくれた。後回しでとっちめられるのだろう
「人間の巨人化」「獣の巨人(毛むくじゃらの巨人)」の存在などを知った上でそれを大した問題じゃないと言い切るリヴァイ
どんな状況でも「ではどうすればいいか?」を冷徹に考えられる人で、だからこそ実戦でも強い
急務なのはウォール・マリア奪還、ただそれだけである
それさえ叶えば人類の進撃が大きく進むのだ
エレン生家の地下室にもようやく行ける
そこで、少し前に出てきたアルミンの意見が再び考察される
すなわち「エレン巨人の硬化能力をもって穴を塞ぐ」である
そもそもエレンに硬化能力があるのかどうか分からないが、アニやライナーにできてエレンだけに出来ないということはないのであろう
さらに壁の中の巨人たちは全員その能力を持っている(見た目がベルトルトタイプだったのが気になるが)
だがその為にはエレンが巨人操作の練度を向上させる必要があり、それには巨人化の詳細をもっと知らなければならない
そこでハンジの実験が必須になるのだが…
お前らはずっとクソを我慢しているのかと思った
今もそんな顔をしている
なぜクソを我慢する必要がある？答えろ
相変わらずクソ話が好きなリヴァイの質問に
「ニック司祭が死んだ」
調査兵団兵舎に名前を変えて匿っていたニック司祭が殺されたのだ
ニックの爪は全て(少なくとも左手は全て)剥がされており、拷問により殺されたものとハンジは悟った
そしてその犯人は、事件の捜査にやって来た中央憲兵団…すなわち王都の憲兵たちであると…
「友人」を失ったハンジは…
一度は怒りに任せて壁から落とそうとまでした相手だが、秘められた信念・苦悩を察する内に別の感情が生まれていたのだろう
馬車での「彼は友達なんだよ」はただの軽口だと思っていたが、ハンジはいつからか本当に彼を友達だと思っていたのだ
そしてその友達は、調査兵団との密談を漏らさなかった…
拷問を受けながらも、特に義理立てする必要もないハンジたちを守ったのだ
後悔し、悲しみ、臆病になるハンジにリヴァイは
このままやり過ごしていてもジリ貧になることを諭す
ニックのあっぱれな死に様を無駄にしないためにも…
仇討ちを果たし、壁の外へも行くのだ。今!!
そして今回もうひとつの重い話、ヒストリアの過去である
自身で話し始めたその幼少時代は…
全く自分に接してこない母親
本当に、全く一切
それが自然なことと思っていたヒストリアだが、知識を得るに連れ一般的母娘像との隔たりに気付く
そして意を決し、初めて母の懐に飛び込むのだが…
なぜか突き飛ばされてしまう…
それでも「母が私に何かをしたのは初めて」だったヒストリアは喜ぶ
そこに投げかけられた言葉が
これが、初めて聞いた母の言葉だったらしい…
この時の母親の涙は、娘を想う涙ではなく…
それからしばらくして、ヒストリアは父親と初対面する
この土地の領主でもあるロッド・レイス卿だ
そこにはしばらく姿を見なかった母の姿もあった
レイス卿はヒストリアに「これから私と暮らすぞ」と促すのだが…3人はいつの間にか現れた謎の男たちに囲まれてしまう
悲鳴を上げる母親を捕らえる男たち
領主といえども彼らには逆らえないらしい
この言葉が機となり、冷酷な処刑が行われることに…
男たちに促され、観念したレイス卿は2人が自分と無関係であることに同意する
そして母は、ヒストリアの目の前で…
「お前さえ産まなけ…」
彼女は最期まで、ヒストリアに母としての愛情を示すことなく死んでいった
ヒストリアもその後を追わされるはずが
個人の力ではどうにもならない世界に住んでいるとはいえ、レイス卿には父親として生じる自然な愛情があったのだろう
もちろん、人間として最低限の情も
死をまぬがれたヒストリアは「クリスタ・レンズ」と名を変え開拓地へ移住
そして2年後、新兵としてエレンたちと出会うのだった……
今回分かったことは壁教(ウォール教)、憲兵団、レイス家、そして王室との間には密接な繋がりがあるらしいということだ
そして彼らの中には壁外勢力が紛れている可能性が高い
中央によるニック司祭、エレン、ヒストリアへの執着からハンジはそう推察
壁外勢力とはすなわちライナーのような者たちのことだ
そういえばユミルも「奴らの力は絶対だ、壁の外にも内にも逃げ場はない」と語っていた
ただ、ライナーが所属するグループとはまた別勢力の可能性もある
裁判の時とライベルを追った時、中央側はエレンを殺そうとしたふしがある
だとしたら、これはやはり中央VS獣の巨人勢力との戦争なのか？
でもそれならなぜ中央は外に打って出ないのか…
いずれにせよ、ニックを殺した連中はただの腹黒い人間たちではないということだ
ハンジが「私が生きている間は」と言ったのは、自分もいつ殺されてもおかしくないと感じているからだろう
ニック司祭を殺したあの2人の憲兵は、ハンジの捨て台詞で自分たちへの疑念を知ったはず。既にハンジは目を付けられている可能性が高い
が、逆にそれが抑止力(ピクシス司令や調査兵団が中央を監視し始めたので下手なことは出来ない)として働いている面もあるという
人類滅亡よりも重大な何か、その真相解明への橋渡しとなるニック司祭が死んでしまった
これからハンジたちはかなりの無茶をするのだろうが、できれば誰も死んで欲しくはないなあ……
